1949年入盟的鹰队，是NBA资格最老的17支球队之一。 球队原名三城黑鹰队，属于密西西比河畔的三座城市所共有。1951年，球队迁入密尔沃基市，改名为密尔沃基鹰队。不过，这并没能带来好运，球队度过了5个相当黯淡的赛季，始终未能改变西区垫底的地位。2010年老鹰队在首轮与雄鹿队大战7场后杀入东部半决赛，被魔术队横扫，在本轮系列赛中居然场均输了25.3分之多，这一净胜分还是自NBA季后赛改为7场4胜制以来的最高值。
　　最初命名为“三市黑鹰队”是借用了酋长“黑鹰“的名字。1951年迁至密尔沃基后，易名为“鹰队”。1955年迁至圣路易斯，1968年迁到亚特兰大，至今仍一直使用“鹰队”这个名字。
　　一支有着光荣历史的球队：从Pettit到“枪手Pete”到“人类电影精华”，当人们说起球队传统的时候，亚特兰大老鹰队不是大家第一个会想到的球队。但是老鹰是可以和任何一支球队一样拥有最悠久的历史。球队的历史可以延伸到1946年，那时一支叫做三城黑鹰队（Tri-city Blackhawks）的球队就是现在老鹰的前身。那个时候，球队被横跨密西西比河的三个城市共享（Illinois的Moline和Rock Island，以及Iowa的Davenport）。在之后的岁月里，球队还在Milwaukee和St. Louis打过球，并拥有了一批在NBA历史上非常有影响力的球员。在1958年，圣路易斯老鹰队，得到了球队历史上唯一的总冠军。1946-47年，三城黑鹰队加入了NBL联盟，当时的球队还有Toledo Jeeps、Youngstown Bears、Oshkosh All-Stars和Sheboygan Redskin。那一年也是传奇中锋George Mikan为NBL的Chicago American Gears打他职业生涯第一场比赛的一年。当时三城黑鹰的老板是Ben Kerner，球队在有6000坐席的Wharton Field House球馆打球。球队在第一年没有进入季后赛，但是在接下来的一年里，他们达到了5成的胜率并且打进季后赛。在1948-49赛季开始的时候，George Mikan的Minneapolis Lakers和其他三支NBL球队一起加入了有纽约，费城和波士顿球队加入的BAA。在1948-49赛季，黑鹰队在Don Otten，NBL仅存的一个7尺球员的带领下，以36-28的战绩挤身季后赛，并且闯过第一轮，在第二轮的比赛中，他们被Oshkosh All-Stars队击败。