1946年，11个冰球大老板商量成立新的篮球联盟，于是BAA应运生，凯尔特人队是最初的11支球队之一。凯尔特人队最初几年战绩不佳，从1946年到1950年，他们都未能进入季后赛，直到1949—1950赛季结束后，凯尔特人的一系列变动才使球队获得新生。凯尔特人经过10年的潜伏，终于在1956—1957年爆发。凯尔特人队几乎是NBA的百科全书，他们的历史就是一部夺冠的历史，就是一部球星的历史，2011年全明星赛凯尔特人上演罕见一幕，队中四巨头全部入选全明星。
    波士顿凯尔特人队（Boston Celtics），是美国国家篮球协会中的一支球队，主场位于马萨诸塞州波士顿市。球队获得过的17次总冠军位居NBA球队之冠。在1959年至1966年创造了前无古人后无来者的8连冠，创造了队史第一个王朝。2008年6月17日(当地时间)，凯尔特人在2008年NBA总决赛以4比2第九次击败洛杉矶湖人队，夺得了球队历史上第17个NBA总冠军。与西部霸主洛杉矶湖人队并称为“NBA历史上最伟大的两支球队”。
    凯尔特人队几乎是NBA的百科全书，他们的历史就是一部夺冠的历史，就是一部球星的历史。17个冠军高居NBA各队之首，8连冠前无古人后难有来者，而20多个退役号码几乎使凯尔特人队无可用之号。
    1946年，11个冰球大老板商量成立新的篮球联盟，于是BAA应运生，凯尔特人队是最初的11支球队之一。由于波士顿有许多爱尔兰移民，其中有不少移民是凯尔特人，所以球队初建时队名就叫“原始凯尔特人队”，后简化成“凯尔特人队”。凯尔特人队最初几年战绩不佳，从1946年到1950年，他们都未能进入季后赛，直到1949-1950赛季结束后，凯尔特人的一系列变动才使球队获得新生。
    凯尔特人队最大的转机是请来了后来名闻天下的“红衣主教”奥尔巴赫（Red Auerbach）当主教练。此处球队对阵容进行了调整，其中包括意外地得到鲍博-库西（Bob Cousy）。库西是1950年的新秀，当时有三个球员让尼克斯队、勇士队和凯尔特人队选择，谁都不想要新秀库西，只好抽签决定，最后凯尔特人队“不幸”地得到了库西。但是库西却将背后传球和不看人传球带入NBA，让人耳目一新。当赛季库西每场拿下了15.6分和联盟第一的4.9次助攻。凯尔特人以39胜30负结束赛季，闯入了季后赛。
    凯尔特人经过10年的潜伏，终于于1956-1957年爆发。从1957年到1969年的13年内，凯尔特人拿下了11个冠军，令人瞠目结舌。 
    1956-1957赛季，凯尔特人队得到比尔-拉塞尔（Bill Russell）、汤姆-海恩索恩（Tom Heinsohn）。凯尔特人阵容整齐，以47胜28负的全联盟最佳成绩进入季后赛并且顺风顺水地杀进了总决赛。凯尔特人与圣路易斯老鹰队在前6场打成了平手，第7场成为NBA最经典的战役之一。在第二个加时赛结束前，老鹰队佩蒂特（Bob Pettit）在最后时刻的投篮在篮圈上跳了几下，最后没有进，凯尔特人以125比123险胜，夺得球队第一个总冠军。 
    第一个总冠军到手后，凯尔特人势不可挡，从1959年到1966年，波士顿凯尔特人队夺得八连冠。
    1966-1967赛季，凯尔特人许多老将退役，库西、海因索恩等都离开了球队。奥尔巴赫也辞去主教练职务，担任了球队的行政管理职务，拉塞尔继任了球队的主教练，从而成为NBA历史上的第一个黑人教练。这一年，凯尔特人队和张伯伦领军的费城76人队在东部决赛相遇，在第7场比赛中他们106比108不敌费城76人队，痛失总冠军。不过，在随后的1968年和1969年，凯尔特人再次接连两次夺得NBA总决赛冠军。
    进入70年代，波士顿凯尔特人队原有主力纷纷退役现，靠约翰-哈弗里切克和考恩斯等人支撑，只在1974年和1976年夺得两次问鼎。
    1978年，奥尔巴克慧眼独具，凯尔特人队在通过选秀挑中了拉里-伯德（Larry Bird），凯尔特人队又迎来了新一轮的辉煌。那是凯尔特人队的阵容堪称豪华，除“大鸟"伯德外，还拥有“酋长”帕里什、凯文-麦克海尔、丹尼斯-约翰逊、丹尼-安吉、“红毛巨猿”比尔-沃顿等全明星球员。整个80年代的NBA是凯尔特人与湖人轮流坐庄的时代，“大鸟”伯德与“魔术师”约翰逊（Magic Johnson）的对抗成为当时NBA的最大看点，凯尔特人取得了三次总冠军，最后一次是1985-1986赛季。1987年他们闯进了总决赛2：4不敌湖人。
    从1986年开始，凯尔特人开始走下坡路。1992年拉里-伯德退役，凯尔特人更是沦为东部弱旅。从1995-1996赛季开始，凯尔特人连续6年未能进入季后赛，直到2001-2002赛季，凯尔特人才在皮尔斯（Paul Pierce）和沃克（Antoine Walker）的率领下再次闯入季后赛，那一年他们打进了东部决赛，结果2：4不敌新泽西篮网。但之后球队又走下坡路，到了06-07赛季已经坠落到东部垫底，由于皮尔斯受伤，曾创下了18连败的耻辱记录。
    2007年夏天，凯尔特人队在选秀大会期间球队通过交易得到联盟第一神射手雷-阿伦和顶级大前锋凯文-加内特，与原有当家球星全能小前锋保罗-皮尔斯组成豪华“三巨头”阵容。在07-08赛季从全联盟最差升到全联盟最佳，取得66胜16负的骄人战绩。最终以4比2击败湖人，获得了队史第17个NBA总冠军,保罗皮尔斯获得总决赛MVP。
    2008-2009赛季，凯尔特人队继续高歌猛进，虽然加内特在常规赛后期因伤缺战多场，但依然取得了62胜20负的骄人战绩。在随后的季后赛中，遇到了公牛队的顽强阻击，大战7场后获胜，但在第二轮，他们与拥有“魔兽”霍华德的魔术队相遇，最终以3比4遗憾出局。【三项“第一”——战绩第一、防守第一、两赛季胜场差第一】 
    2009-2010赛季，凯尔特人得到了怒吼天尊华莱士，而严重老龄化的凯尔特人取得了东部第四的成绩，在季后赛凯尔特人更是打得更加出色，一路过关斩将，更是在东部决赛一雪前耻，战胜了魔兽霍华德领衔的奥兰多魔术队，成为东部冠军。在总决赛，再次与湖人相遇大战7场，以3比4遗憾落败，与总冠军擦肩而过。 
    2010-2011赛季，虽然华莱士退役但是凯尔特人队却得到了大鲨鱼奥尼尔，再加上朗多的快速进步，使凯尔特人实力大大提高。所以本赛季大多数时间坐在东部第一的位置上。但全明星赛后的疲乏，迫使从第一位置跌倒第三位。虽然首轮横扫安东尼、斯塔德迈尔领军的纽约尼克斯队，但是第二轮面对冉冉而起的热火新三巨头，老三巨头也是力不从心。即使第三战朗多上演“独臂王者归来”，但仍挽回不了大局势。最终凯尔特人以1-4败北迈阿密，提早结束了2010-2011赛季季后赛的征程。NBA停摆结束，2011-2012赛季正在进行，尽管主力前锋杰夫格林因心脏问题赛季报销，三巨头状态大不如前，球队主力球员加内特、雷阿伦下赛季合约到期，但这很有可能是波士顿三巨头的最后一个赛季，凯尔特人将为下一个总冠军而继续努力。