活塞41年建队，当时主场设置在韦恩堡，48年活塞加盟NBA。55年和56年，活塞连续两年杀入总决赛，但先后不敌锡拉丘兹民族和费城武士，与冠军擦肩而过。57年，活塞搬迁至底特律，球队更名为底特律活塞。81年活塞在首轮第二顺位选择了印第安纳大学的伊塞亚·托马斯，在托马斯的率领下，89年在总决赛中4-0横扫湖人夺冠。90年活塞在总决赛中4-1轻取波特兰开拓者，卫冕成功。03-04赛季，在名帅拉里·布朗的指挥下，活塞以理查德·汉密尔顿与昌西·比卢普斯为核心再次杀入总决赛，并以4-1的总比分击败拥有“四星”的湖人队，重回联盟之巅。
2000-2001：阴沉赛季，斯塔克豪斯威风八面
　　底特律以32胜50负的成绩在中部赛区列第五，三年内首次无缘季后赛。活塞以场均45.5个篮板居联盟之首。球队在12月30号到2月2号连续输了8个主场比赛。杰里·斯塔克豪斯连续第二个赛季入选东部联盟全明星阵容，并以场均得29.8分（联盟第二名）、5.1次助攻的为全队之首。斯塔克豪斯在2001年4月3号对阵芝加哥时轰下了赛季最高单场得分57分，打破了凯利·特朴伽在1983年1月对阵公牛的旧的得分纪录。他还打破了戴夫·宾的俱乐部单赛季总得分的纪录，以及乔治·亚德礼单赛季平均得分的纪录。他每场比赛得分均上双，且在他参加的80场比赛中，有72次为全队之首。他还有职业生涯中最好的八次比赛得分过40的纪录。 本·华莱士在他的五年职业生涯中达到了最好的赛季，在每项统计上全面开花，场均得6.4分，13.2个篮板（列NBA第二位），2.33次封盖（列NBA第十位）和1.34个抢断。他以篮板球总数1052个荣获联盟篮板王。华莱士和穆托姆博是少数几个能打出背靠背篮板球总数过20的球员，查克·阿特金也打出了职业生涯中最好的数据，场均得12.0分，4.1次助攻等。在27场比赛后，底特律和多伦多作了一笔交易，换来了克里斯·威廉姆森，后者场均得15.2分，摘下6.2个篮板，而且他还有50.2的中投命中率，列联盟第九。马汀·克里弗斯在全明星赛的新秀赛上攻下16分。
2001-2002：活塞获中区冠军
　　在这个赛季底特律获得了50胜32负，并自1990年起首次获中区冠军的头衔，而且是自1991年起第一次杀入季后赛第二轮。底特律3比2击败了多伦多，在东区半决赛中4比1输给了波士顿。里克·克里斯里当选为年 度最佳教练，也是自1973-74年度雷·斯科特获此奖项来的第二位底特律教头。因为他的50胜，他成为球队历史上第一年执教成绩最好的教练。活塞队在联盟中封盖次数最多，场均6.89次，被封盖次数最少，场均4.09次。球队从1月11号连续输了11场客场比赛，接着又创造了俱乐部的纪录，从1月18号到2月22号连续赢了七场客场比赛。杰里·斯塔克豪斯在得分上列全队之首，场均21.4分，助攻是职业生涯的最高5.3次。他在罚球线上也有职业生涯最高的85.8%命中率(495-577 FT)。本·华莱士以篮板场均13.0个，封盖3.48次和抢断失误比仅为1.97，再次当选年度最佳防守队员。华莱士是第四位NBA历史上在同一个赛季获篮板王和盖帽王的球员，前几位是阿杜尔·贾巴尔，比尔·沃尔顿以及哈基姆·奥拉朱旺。他也有职业生涯中最高的场均7.6分和1.73次抢断（NBA第十四位）。他也入选了NBA第三阵容。在3月24号对阵波士顿的时候，他抓下了赛季最高的28个篮板，而在2月24号对阵密尔沃基的比赛中，他又创造了球队历史最高的封盖纪录10次。克里斯·威廉姆森以78场比赛71场出战，场均得13.6分的成绩当选年度最佳第六人。他也有职业生涯最高的中投命中率51.0%，及80.5%的罚球命中率。克里弗德·罗宾逊在得分（场均14.6分）和篮板（场均4.8个）上均居球队次席，入选NBA第二防守阵容。贾基科·罗伯拉卡获最佳新秀第二阵容。
2002-2003：一鼓作气
　　活塞在本赛季的前17场比赛中以12胜5负的势头强劲开局，其中9场是客场，而活塞取得了5场胜利，胜率过半。在11月中期，他们已结束了对犹他队的比赛，自1988-89年首次完成横扫。活塞碾过丹佛掘金，每次平均只让他们得令人难以相信的58.0分。本赛季他们重回东部半决赛。在第一个整月的赛季对阵中，活塞平均只让对手得83.3分，有8次低于80分，有3次低于70分。达拉斯小牛队也创下了他们的得分新低，在11月9号时他们以114-75败北，在11月27号他们又102-82完败。比卢普斯因在11月18号94-91输给纽约的比赛中 扭伤右踝错过了11月的最后六场比赛。他还因在小牛队主场美航体育馆向比赛官员扔篮球而停赛一场。那场比赛活塞以114-75落败。在主场奥本山宫殿79-68胜出迈阿密热队的比赛中，本·华莱士打出了职业生涯中的第二次三双：12分，19个篮板以及职业最高的10次盖帽。琼·巴里也打出了他个人最好的赛季战绩，在平均只有19.9分钟的上场时间里拿下8.1分(0.483中投命中率，0.450 三分命中率，0.824 FT) 2.6个篮板以及2.9次助攻。
2003-2004 ：五虎齐心，重返联盟之颠
　　这时，活塞队打造出以本·华莱士、拉希德·华莱士、汉密尔顿、比卢普斯、普林斯等人为主的“新坏孩子军团”，在老帅拉里·布朗的率领下，一举夺回阔别14年的总冠军。2003-04赛季底特律活塞在常规赛取得54胜28负的战绩，以东部第三名身份进入季后赛。在季后赛首轮4-1淘汰雄鹿队；第二轮4-3又力克卫冕东部冠军网队。在东部决赛他们遇上了老对手步行者，但以4-2力挫这支常规赛全联盟第一的队伍，夺得东部冠军，14年后再次杀入总决赛。在如梦似幻的五局比赛中，他们如安徒生童话中的灰姑娘一般，最终打破了几乎所有人赛前的预言，不仅没有被湖人F4的超豪华阵容横扫，反而以4-1的悬殊优势一举帮助活塞队夺回阔别14年的总冠军，亲手拆掉湖人这个短命王朝的最后一块砖头，终结了湖人的复辟之梦。 
　　2008-09赛，比卢普斯去了掘金，球队正是以汉密尔顿为核心进行重建。