作为NBA中的一支老牌球队，在建队之初，当时的费城76人队既没有把主场设在费城，也没有取名为76人队，而是起了个非常富有爱国主义意味的名字——锡拉丘兹民族队。1937年组建的锡拉丘兹民族队随着NBL（国家篮球联盟）与ABB（美洲篮球协会）的合并，于1949年加入NBA，而且取得了相当不错的成绩。在更名前的14年NBA征战中，她无一例外地14次杀入季后赛，多次闯入赛区和联赛决赛，并且获得了1次总冠军。
　　在建队之初，费城76人队主场既不在费城，也没命名为76人队，而是叫做锡拉丘兹民族队。球队在1949年加入NBA。在更名前的14年中，球队14次进入季后赛，多次闯入赛区决赛和总决赛，并且获得过1次总冠军。直到1963年迁入兄弟之城-费城，球队的辉煌岁月才刚刚开始。第一个为76人队注入激情的球员是集速度、高度、力量和技术于一身的威尔特·张伯伦（Wilt Chamberlain）。张伯伦是篮坛历史上的第一位全才，他在整个篮球生涯中共荣膺7次NBA得分王、11次篮板王，并且至今仍保持着100分的单场得分最高纪录。如虎添翼的这支76人队经过两年的磨合，终于在1967年迎来了自己的鼎盛时期。他们以令人瞠目结舌的常规赛战绩（68-13）杀入季后赛，并最终轻松夺冠。在1980年举行的NBA35周年庆典上，这支球队被评为NBA历史上最强大的一支球队。 
　　张伯伦于1969被交换到洛杉矶，76人队的成绩随之也开始下滑，到1972-73赛季甚至低落到9胜73负的常规赛胜率。沉寂中，谦谦君子“J博士”朱利叶斯·欧文（Julius Erving）“飞临”费城。他不仅为费城人带来了令人如痴如醉般的球技，还把76人队重新带入了强队行列。但是70年代末到80年代初是个群雄争艳的时代，“J博士”率领的76人队在1980年总决赛和1981年季后赛中分别受阻于“魔术师”约翰逊（Johnson）的洛杉矶湖人队和“大鸟” 拉里-伯德（Larry Bird）的波士顿凯尔特人队。直到1982-1983赛季，天才中锋摩西-马龙（Moses Malone）的加盟才为76人队打开了通向NBA总冠军的胜利之门，而马龙本人也荣获常规赛和决赛双料MVP称号。在随后的岁月中，总冠军光环再也没有光顾过费城的上空，但是斗志与激情却从未远离76人队。80年代中后期，孔武有力、光芒四射的查尔斯·巴克利（Charles Barkley）数次将球队带入亚特兰大赛区和东部联盟决赛。90年代初， 巴克利转会后的76人队又经历了一段难熬的低迷岁月。但是进入90年代后期，76人队终于迎来了“神奇小子” 阿伦·艾佛森（Allen Iverson）的横空出世。这个运球快如闪电、上篮迅疾如飞的小个子刚出道没几个赛季就把新人王、得分王、抢断王头衔一一抢到手中，整个费城亦为之倾倒。自拉里-布朗（Larry Brown）教练入主球队后，76人发生了根本性的转变，不仅比赛更具观赏性，比赛成绩也节节上升。进入2000-2001赛季，这支特点鲜明的球队终于杀入NBA总决赛，不敌“大鲨鱼”奥尼尔领军的湖人队既令人惋惜又在人们的意料之中，但是76人队同样创造了一项NBA之最，一支球队同时赢得四项大奖——MVP（阿伦-艾佛森）、最佳教练奖（拉里-布朗）、最佳防守人奖（迪肯贝-穆托姆博）和最佳第六人奖（艾伦-麦基）。 
　　在2006-2007赛季中途，艾弗森转会丹佛掘金。 
　　艾弗森离开了，但正当人们对这只球队失去希望的时候，这只球队却在安德烈-伊格达拉的领军下，连续两年进入季后赛，在07-08赛季的休赛期，76人队又签下了联盟顶级大前锋埃尔顿-布兰德。今夏，76人又引进了曾经的三分王杰森-卡波诺，年轻球员如路易斯-威廉姆斯也在不断成长，球队管理层的一系列举动让人们对这支球队仍然充满着憧憬。 
　　09-10赛季，球队遭遇伤病袭击，最终排在东部倒数第二。10-11赛季，在球队领袖伊格达拉和布兰德的带领下，球队重回季后赛。首轮1比4不敌热火队出局。